Silná česká výprava odletěla do Tampere
Mistrovství Evropy juniorů jako takové se koná od roku 1970, kdy se jeho první ročník odehrál v Paříži. Šampionát v Tampere bude tak již 28. v pořadí a vrací se sem po dvaadvaceti letech. Přesto to není tak dlouho, co toto přibližně stopadesátitisícové město severně od Helsinek hostilo velkou mládežnickou akci. V roce 2018 zde proběhlo mistrovství světa juniorů.
Co se týká historie úspěšnosti českých výprav na tomto šampionátu, získali na něm naši reprezentanti už 44 cenných kovů, a to 14 zlatých, 14 stříbrných a 16 bronzových. Nejlepší medailovou bilanci měla česká reprezentace před dvěma lety v Jeruzalémě, kde posbírala 3 zlaté, 1 stříbrnou a 4 bronzové, což znamenalo velmi lichotivé třetí místo v medailovém hodnocení národů. Dalších 7 atletů se umístilo do TOP 8 a přispěli tak k 80-ti bodovému kontu našeho týmu, což byl také historicky nejlepší počin a stačil na 7. příčku v hodnocení federací.
Letošní výprava už jednoho historického primátu dosáhla, jelikož bude zatím nejpočetnější. Do Finska odlétá 58 českých atletů, což je o 3 více než před čtyřmi lety do estonského Tallinnu, a to ještě z nominace kvůli zranění vypadli sprinter Adam Šulc a tyčkař Martin Mlčoch. Na poslední chvíli neodcestovala kvůli nemoci ani půlkařka Marie Chovancová.
Jednou z největších medailových nadějí je obhájkyně titulu na trati 3000 metrů překážek Karolína Jarošová. Svěřenkyně trenéra Petra Šarapatky před dvěma lety v Jeruzalémě startovala ještě jako dorostenka, ale odvážnou taktikou zaskočila všechny starší soupeřky a zaslouženě si doběhla pro zlato. Od té doby několikrát vylepšila hodnotu národního juniorského rekordu na 9:52.84, což byl čas, kterého dosáhla ve finále loňského MSJ v Limě. Letos se tomuto výkonu dokázala přiblížit už na 53 setin. Jak u ní bývá zvykem, celou přípravu i průběh sezóny uzpůsobila tomu, aby to nejlepší předvedla na svém reprezentačním vrcholu.
Celkem v české výpravě figuruje 6 pamětníků předešlého šampionátu v Jeruzalémě. Kromě zmiňované Jarošové, jsou to ještě Jana Johanová, která se tentokrát nominovala na hladkou trojku v Jeruzalémě šestá) i pětku, Apolena Švábíková, která si v Izraeli zaskákala finále a byla v něm devátá, překážkář Michal Rada, čtvrtkař Ondřej Loupal a Terezie Táborská, která finišovala ve finále dvoustovky na šestém místě a odvezla si bronzy z obou štafet.
Český tým má po veleúspěšném Jeruzalému jistě na co navazovat, ale je snad ještě silnější. Však hned čtyři naši atleti jsou momentálně evropskými leadery své disciplíny. Na vrcholu průběžných kontinentálních tabulek se vyhřívají překážkáři Matyáš Zach s Michalem Radou, Terezie Táborská a stýplař Adam Červinka. Na medaili však může oprávněně pomýšlet i řada našich nadějí. V Tampere se tak máme jistě na co těšit.