ME Birmingham - sobota dopoledne
Španělka María Pérez je ověnčena mnoha tituly, olympijským a čtyřmi z mistrovství světa, ale evropskou šampionkou se stala jen jednou před osmi lety v Berlíně. V Birminghamu však byla suverénní, lehce za polovinou trati unikla poslední rivalce Antonelle Palmisano a do cíle všem nadělila minutu a více. A není divu, však je také čas 1:30:06 dosud nejrychlejším časem v této nové disciplíně, pokořila tím i limit pro uznání světového rekordu (1:30:30). Palmisano byla nakonec až pátá, přesto Itálie slavila medaili, pro stříbro si došla Alexandrina Mihai v osobním rekordu 1:31:04, pro bronz pak těsně za ní Lyudmila Olyanovska v ukrajinském rekordu 1:31:07.
Z české trojice ze skupiny Kateřiny Čermáková si vedla podle očekávání nejlépe Ema Klimentová, chvíli kroužila na dvanáctém místě, ale pak ji v rozletu zbrzdila hrozba třetí červené karty a nechtěné návštěvy trestné zóny. A tak si musela hlídat více techniku, čímž v pořadí mírně klesla. Přesto z toho ve finále byl i o půlminuty vylepšený osobní rekord na 1:36:29 a patnácté místo. Eliška Martínková chtěla ukázat, že je po vleklých zraněních zpátky, takže se v úvodní třetině závodu pohybovala mezi nejlepšími. Pak se ale propadla až za parťačku Emu. Svůj první půlmaraton dokončila v čase 1:38:41, který jí určil 18. pozici. Třetí do party byla Alžběta Franklová, pro niž šlo podobně jako pro Klimentovou o debut na velké akci mezi dospělými, zvládla jej se ctí v sezonním maximu 1:44:47 na 28. přičce.
Španěl Paul McGrath se od soupeřů zhruba v polovině půlmaratonu odpoutal, vytvořil si až půlminutový náskok. Ten se v závěru sice ztenčil, ale po stříbru předloni v Římě si tentokrát zlato již nenechal vzít. Získal jej v osobním maximu 1:23:23. Evropský rekordman Francesco Fortunato dělal, co mohl, ale manko nesmazal (1:23:36). I pro něj jde však o zlepšení proti předešlému ME o jednu pozici. Bronz v Birminghamu získal další Ital Andrea Cosi (1:23:49).
Při své premiéře na vrcholné mezinárodní akci začal Albert Kukla v rozumném tempu a někde na konci druhé desítky pořadí. A jelikož držel svěřenec Dominika Černého vcelku stabilní tempo lehce nad 4 minuty na kilometr, postupně stoupal vzhůru. Nakonec dorazil do cíle jako dvanáctý, v čase 1:28:01, což je 11 vteřiny za osobním rekordem z květnových Poděbrad.
Novinkový chodecký maraton byl zase tím dramatem, které jsme vídali na padesátce – tedy kde nic nebylo jisté až do samotného závěru. Takto přišel Bence Venyercsán o cenný kov po třetí červené kartě kousek před cílem, přitom velkou část závodu vedl, nakonec byl šestý Maďar. Titul slavil Massimo Stano, zkušený Ital tím zkompletoval sbírku titulů z olympijských her, mistrovství světa a teď i Evropy. Dosáhl toho časem 2:56:49, což je nový evropský rekord a od toho světového jej dělilo čtvrt minutky, 2:56:30 totiž stanovila WA metu pro uznání rekordu. Pro stříbro si došel jen 8 vteřin za vítězem 38letý veterán Miguel Ángel López ze Španělska (2:56:57), osobní rekord si připsal i daleko za nimi finišující bronzový Aurélien Quinion (2:59:29).
Český zástupce Jaromír Morávek, další debutant na mezinárodním šampionátu mezi dospělými, začal v druhé desítce pořadí, z ní ale v třetině závodu vypadl. Propad se zastavil někde před půlmaratonem na 23. místě. Na něm pár okruhů vydržel, v poslední třetině se mu pak přes docházející síly podařilo tři pozice získat zpět a po velkých zdravotních peripetiích to tedy dotáhl do top 20 v čase 3:16:36.