Chodečtí králové Lázeňské kolonády se vracejí

V pátek 8. května se uskuteční již 94. ročník mezinárodního chodeckého mítinku Poděbrady Walking. Prvními ohlášenými hvězdami jsou dva chodci, kterým se na Lázeňské kolonádě tradičně daří a rádi se sem vracejí. Pro Švéda Persea Karlströma to bude už šestnáctá účast na tomto mítinku. Poprvé se v Poděbradech představil už v sezóně 2007 jako dorostenec. Čtyřnásobný medailista ze světových šampionátů a mistr Evropy proťal v Poděbradech cílovou pásku jako vítěz už čtyřikrát.

Poprvé tomu bylo už v roce 2016. Poté tento úspěch zopakoval o čtyři roky později a v sezóně 2021 zde kraloval v rámci mistrovství Evropy chodeckých družstev. Zatím posledního primátu pak dosáhl v roce 2024. „Do Poděbrad se rád vracím, protože se jedná o velmi dobře zorganizovaný závod, který doprovází skvělá atmosféra. Trať je velmi rychlá a z každého dokáže vytáhnout to nejlepší. Každý by zde chtěl stát na stupních vítězů,“ nešetří chválou na svůj oblíbený mítink.

Asi jeho nejtradičnějším poděbradským rivalem je Němec Christopher Linke. Ten bude v Poděbradech závodit podvanácté a na nejvyšší stupínek v minulosti vystoupal hned třikrát. V letech 2015 a 2018 opanoval samotný mítink Poděbrady Walking a mezitím se zde v roce 2017 radoval ze zisku zlata na Evropském chodeckém poháru, což byla soutěž, která předcházela současnému mistrovství Evropy chodeckých družstev. Na tom si loni v Poděbradech došel pro stříbro na trati 35 kilometrů.

Letos se však premiérově tito dva i s ostatními soupeři utkají na chodeckém půlmaratonu, což je jedna ze dvou nových chodeckých distancí, které budou i součástí nadcházejících velkých šampionátů.