Česká mládež v konfrontaci s Evropou opět uspěla

Prvním mládežnickým vrcholem bylo mistrovství Evropy do 22 let v norském Bergenu. Zatímco před dvěma lety v Espoo zůstala česká výprava bez medaile, ta letošní přivezla tři cenné kovy a více než polovině atletů se podařilo v individuálních disciplínách postoupit do finále, a to i přesto, že kvalita tohoto šampionátu šla poměrně výrazně nahoru. „Jsem rád, že se našim mladým atletům podařilo v Bergenu uspět. Ukazuje to, že jsou schopni se v evropské konkurenci v této kategorii prosadit, jak medailově, tak i finálovými umístěními. Na druhou stranu samotné mistrovství naznačilo, jak brutální konkurence momentálně ve dvaadvacítkách na kontinentální úrovni panuje. Některé disciplíny měly světové parametry,“ hodnotí Jan Koutník.

Za úspěšným vystoupením vidí hned několik faktorů. „Myslím si, že se postupně projevuje dlouhodobé fungování a systematická práce lidí, kteří se na přípravě našich atletů podílí. Počet atletů, kteří se kvalifikovali do Bergenu byl vyšší, než jsme očekávali. Všichni byli navíc velmi dobře nastaveni. Už je neuspokojí pouze to, že se na danou akci kvalifikovali, ale chtějí na ní uspět. Pokud se jim to pak třeba úplně nepodaří, umějí k sobě být hodně kritičtí. Jako příklad lze uvést naše koulařky, které dosáhly velmi pěkných umístění, ale chtěly více a nebály se to říct,“ doplňuje.

Potěšily ho také návraty některých atletů na výsluní. „Pro mě bylo dobré vidět, že když se někomu z různých důvodu nepodaří jedna nebo více sezón, dokáže se vrátit a tito atleti mohou být inspirací pro další, které mohou postihnout podobné problémy. Takových reprezentantů bylo v Bergenu hned několik, například Adam Havlíček, Bára Vaňková, Láďa Sedláček, Matyáš Čudlý, ale i třeba Viki Ondrová se některými sezónami a šampionáty protrápila,“ těší ho úspěšné comebacky.

Právě pro tuto kategorii vznikl projekt VSCM plus, jehož pilotní ročník proběhl v sezóně 2024 a dle Koutníka nesl své ovoce už letos v Bergenu. „Jsem přesvědčen, že tento projekt je cestou, jak správně tyto mladé atlety podpořit. Jedná se o závodníky, kteří nejsou v žádném resortu. Z různých důvodů zůstávají mimo Prahu. Zároveň také studují. My dovedeme identifikovat, že když jim přispějeme na konkrétní věci, může to mít velký efekt na jejich výkonnost. Například oštěpaři Alexandr Čača s Honzou Výškou musí za svými trenéry dojíždět, a zrovna oni dva závodili v této sezóně velmi dobře. Kromě dopravy je další zásadní a velmi častou položkou samozřejmě strava. Cílíme na to, aby tato podpora byla víceletá. Atleti tak uvidí, že jim věříme. Na druhou stranu očekáváme adekvátní zpětnou vazbu. Věřím v perspektivu tohoto projektu a máme v plánu ho rozšiřovat.“

Více o programu VSCM plus.

Historicky vůbec nejúspěšnější vystoupení zaznamenal tým českých juniorů a juniorek na kontinentálním šampionátu této kategorie ve finském Tampere, odkud naše naděje přivezly devět cenných kovů a v hodnocení národů posbíraly neuvěřitelných 104.9 bodů. Zde vidí Koutník jako jednu ze zásadních příčin úspěchu provázanost jednotlivých věkových kategorií a také nastavení mladých atletů. „Vzpomínám si, že když se konalo MEJ i ME do 22 let před čtyřmi lety v Tallinnu, tak se jednalo o dva úplně odlišné týmy. Postupem času se ovšem rozdíly mezi těmito dvěma kategoriemi výrazně zmenšují. Atleti se napříč nimi mnohem lépe navzájem znají, kolikrát i nějakým způsobem spolupracují. Zároveň jsou už i junioři hodně cílevědomí. Dostupnost dat je utvrdila v tom, že mají nato uspět. Zaměřují se na detaily, ať už se jedná o mentální přípravu, výživu, vidí příklady u světových atletů a dělají toho hodně pro to, aby byli konkurenceschopní,“ oceňuje vyspělost současné mladé generace.

Evropský olympijský festival mládeže v makedonském Skopje byl o něco méně úspěšnější než ty dva předešlé, ale to bylo dáno právě i tím, že na nich závodila současná úspěšná generace, která nám dělala radost v Tampere. Přesto šest cenných kovů je pěkná bilance a Koutník se pozastavuje hlavně nad specifiky této soutěže. „Na EYOFu bývá hodně proměnlivá konkurence a pro mladé atlety je to vždy zajímavá zkušenost. Někteří uspějí a pokud neusnou na vavřínech, je to po ně odrazový můstek směrem k dalším reprezentačním akcím. Ne vždy se to ovšem podaří. Na samotnou soutěž mám trochu rozporuplný pohled. Samozřejmě jsem rád, že tam naši mladí atleti jezdí, ale nejen já mám určité výhrady k tomu, jak jsou Evropské olympijské festivaly organizovány a kde se konají. Není to o tom, že bychom chtěli naše atlety přehnaně hýčkat, ale určité organizační i soutěžní standardy by měly být splněny,“ dodává.