Tadese se pražské zimy nebojí

„Počasí nebude až tak limitující,“ tvrdil včera po příletu Zersenay Tadese z Eritrey, který už je držitelem nejrychlejšího půlmaratonského času všech dob, ale touží po jeho dalším vylepšení. „Cítím se silný,“ dodává sebevědomě.

Jeden rekord už si patnáctý ročník největšího českého běžeckého závodu zajistil, a to účastnický. Zítra stane na startu v pravé poledne u Rudolfina na náměstí Jana Palacha 12 500 vytrvalců (z 82 zemí), což představuje nárůst o patnáct set běžců, přičemž plánovanou kapacitu vyčerpali zájemci už dva měsíce před závodem.

„Máme tady šest až osm běžců, co mohou běžet pod hodinu a také velmi kvalitní pole žen. Dá se říct, že jde o nejsilnější startovní pole v historii,“ říká manažerka elitních atletů Jana Moberly. Nejvíce pozornosti ovšem poutá 31letý Tadese, původem cyklista, který se začal věnovat běhu ve škole až v juniorském věku. Brzy se ale dostal do reprezentačního výběru v přespolním běhu a už při třetí sezoně na mezinárodní scéně získal bronz na 10 000 metrů při olympiádě v Aténách 2004.

Půlmaratonský světový rekord zaběhl pravděpodobně nejslavnější Eritrejec před třemi lety v Lisabonu časem 58:23. „Tehdy bylo tepleji,“ usmál se při vzpomínce velký fanoušek Realu Madrid. Tamní hráči ho tenkrát za odměnu pozvali na trénink a věnovali mu podepsaný dres. V Madridu také trénuje, jen posledních pět týdnů strávil v nadmořské výšce 2300 metrů v Africe.

„Chci běžet co nejlíp, cítím se ve skvělé formě. Neleží na mě žádný tlak a Tadeseho dobře znám,“ prohlašuje také Philemon Limo z Keni, předloňský vítěz pražského půlmaratonu a podle všeho jeden z největších vyzývatelů pro favorita. „Je to inspirující běžet se světovým rekordmanem. Už jsem to zažil na mistrovství světa v Kavarně, tam jsem ale jenom šel. Teď budu silnější,“ tvrdí Limo.

Závod přitahuje pozornost celého atletického světa. „Už roky drží vysokou kvalitu. Je to jeden z nejlepších závodů na světě, ne-li ten úplně nejlepší. Těším se, jak si ho užiju jako divák. Přivezl jsem i několik pořadatelů závodů z celého světa, aby se tady přiučili,“ pochválil organizátory z PIM Paco Borao, prezident Mezinárodní asociace maratonů a vytrvalostních běhů (AIMS). „Ve světě jsou pouze dvě organizace, které mají pět známek kvality od IAAF. Česká republika tak stojí na špičce světové atletiky,“ přidal se k jeho slovům se i Sean Wallace-Jones manažer běžecké sekce světové asociace.

„Na ta slova i samotný závod jsme pyšní. Stále se drží na špici, kde fouká. My doufáme, že foukat nebude v sobotu,“ poděkoval za přízeň Libor Varhaník, předseda Českého atletického svazu. „Praha si půlmaratonu váží, jeho kvalita je skutečně vysoká,“ dodal náměstek primátora Pavel Richter, který se sám postaví na start a chce zaútočit na hranici 1:30 hodiny. A dlouholetou spolupráci si pochvaluje i titulární partner závodu – Hervis. „Na startu máme dvě štafety a osm dalších běžců,“ řekl jednatel společnosti Luděk Semrád a potvrdil tak, že jeho podpora není jen formální, ale součástí celé firemní kultury.

Ředitel závodu Václav Skřivánek upozorňuje i na novinku, známou třeba z newyorského maratonu, která dokladuje sociální rozměr obdobných masových akcí. „Do poslední chvíle si můžete nechat na startu na sobě nějaké starší oblečení, které pak po odhození posbíráme a věnujeme Armádě spásy. Na trati bude k dispozici více teplého čaje i termoizolačních přikrývek.“ Samotná trasa závodu se oproti loňsku téměř nemění, jen v Holešovicích se vrací do Jateční ulice.

„Celý náš organizační tým je odhodlaný a nabitý pozitivní energií. Stejně tak jako naši běžci. Vždy může nastat chvíle, kdy jste unavení a chcete to vzdát. Jestliže se vám podaří tento pocit překonat, odnesete si ze závodu ještě silnější zážitek. Radost ve tvářích dobíhajících běžců je pro nás tou největší odměnou. Těšíme se na krásné pocity prvního, ale i posledního běžce v cíli. Protože i ten je pro nás stejně důležitý,“ dodal předseda organizačního výboru Carlo Capalbo.